הפרק הראשון לעונה היה טיפה שנוי במחלוקת. המעריצים אמרו שלא היו מספיק קרבות, לא הרגו אף אחד חשוב (משפחת פריי אף פעם לא נחשבו) ואפילו לא היה עירום. עובדתית זה נכון, אבל תפיסתית, הפרק היה מושלם. הוא דאג להראות לנו איפה כל אחת מהדמויות המרכזיות נמצאת ולאן הן מתכוונות להתקדם בפרקים הקרובים, פלוס דיאלוגים מבריקים מול סנדור "הכלב" קלגיין.
הפרק השני מתמקד בשני קווי עלילה מרכזיים; דינאריז, שותפיה והתוכניות שלהם לכיבוש ווסטרוז, ומה שקורה בווינטרפל (הרבה דיבורים ומעט מעשים). בנוסף אנחנו נחשפים לסצינות שמרמזות לנו על התפתחויות עתידיות בעלילה עם סרסי שמתכוננת להגן על הממלכה או לפחות על מעלה המלך, אריה שפוגשת את נאמיריה ולהקת הזאבים שלה, וסאם שמנסה להציל את ג'ורה מורמונט תוך כדי השלמת לימודיו.
דרגונסטון, המצודה שכבש רוברט בראת'יון מהטרגריאנים ושימשה את סטאניס כחמ"ל, נותרה נטושה ודינאריז מתמקמת שם עם הגעתה לשבע הממלכות. מבחינת הפקה זה חוסך הקמה של סט יקר נוסף, אבל כל מה שאנחנו רואים מהמצודה הענקית הזאת הוא האולם המרכזי וחדר המלחמה. אנחנו יודעים שיארה ות'יאון באו עם 100 ספינות מלאות בלוחמים מאיי הברזל ודות'רקים, אבל אותם אנחנו לא רואים מגיעים לחוף ומתמקמים.
הפרק התחיל בדיאלוג מתנצח בין דאינריז לואריז. היו להם כמה ימים או שבועות לעמוד זה לצד זה על הספינות שהביאו אותם לדרגונסטון, אבל היה יותר דרמטי לנהל את הדיון על נאמנותו של ואריז בליל סערה מלא ברקים. דאינריז רגילה להוכיח לדות'רקים ונוגשי עבדים את חדות לשונה, אבל היא עדיין לא בליגה של ואריז. היא מנסה לדחוק אותו לפינה לגבי איפה שוכנת נאמנותו והוא, כוירטואוז שהוא, שולף תשובות מפוייסות ומוכנות מראש שסוגרות את הדיון הזה וגורמות לנו להעריך את היכולת של התסריטאים לייצר דיאלוגים שנונים.
יש משהו מאוד פמיניסטי בסדרה, שמראה נשים חזקות, לא רק כשליטות. דינאריז מתארגנת לניהול הלחימה בתיאום עם אולנה טיירל, "מלכת הקוצים", יארה גרייג'וי ואלריה סאנד. ארבע נשים ששולטות בצבאות שונים. הגברים בדיון הזה – ואריז, טיריון, ת'יאון וגרייוורם הם יועצים כאשר שכל אחד פגום בדרכו שלו: טיריון נחשב נחות בעיני כולם עקב היותו גמד, ת'יאון וואריז שניהם סריסים. אנחנו נחשפים לטקטיקה של טיריון שגורסת שעדיף לא להשתמש בצבאות הזרים לכיבוש העיר הבירה כדי לא לגרום להתנכרות בין הצבא הכובש לאזרחים. תפיסה חכמה ליום שאחרי המלחמה, אבל כזו שעלולה לגרום למערכה להיות ארוכה יותר ועקובה מדם לשני הצדדים.
לאחר הצגת התוכניות אולנה ודינאריז נשארות לשיחת נשים. אנחנו כבר יודעים שליידי אולנה לא מפחדת מאף אחד, לשונה מושחזת לפחות כמו לשונו של ואריז, והיכולת שלה להשפיע על אנשים אינה מוטלת בספק. היא מזכירה לדינאריז שהיא לא כבשה, היא דרקון. כשהיא שלטה במירין היא עשתה מה שצריך כדי לנצח בכל התקוממות וחיי האויבים לא היו מהותיים לה. בשבע המלכות היא מפגינה איפוק, כי אלה נגדם היא נלחמת יהיו אלה בהם היא תצטרך לשלוט אח"כ. טיריון מכוון את המערכה לכיוון העדין והמתחשב. אולנה, שבגלל הטרוף של סרסי איבדה את נכדתה האהובה ואת השליטה בממלכה דרכה, לא מחפשת מלחמה מעודנת. היא מנסה לנתב את דינאריז לגישה יותר אגרסיבית והרסנית.
במעלה המלך, סרסי הולכת על טקטיקת הפילוג, ההפחדה והשנאה כאשר היא מזמנת אליה את ראשי הבתים שנשארו נאמנים לכתר. כשעולה השאלה "איך מתמודדים עם דרקונים" סרסי מקבלת סיור והדגמה על מטרות מתות במערת העטלף של קייבורן. אם הצעתו של טיריון תתקבל, הנשקים האלה יישארו חסרי תועלת, ואם הראו לנו אותם, הם לא יהיו כאלה. אפשר להניח שהמערכה תהיה יותר כמו שאולנה רוצה מאשר איך שטיריון תכנן. בזמן שזכינו בשיחת הבהרה בין דינאריז לואריז, במעלה המלך אף אחד לא מסביר איך אחרי שמחקה חצי עיר בפיצוץ מחריד יש עדין בתים שמפגינים נאמנות לסרסי.
אביו הפוץ של סאם, ראנדל טארלי, מגיע למפגש עם סרסי אבל מתקשה להפר את נאמנותו לבית טיירל. הוא עוקץ את ג'יימי לגבי עברו בתור "קוטל המלך" ומזכיר את "החתונה האדומה". ג'יימי, במונולוג שמתאים מאוד לאביו המנוח, טאיווין, מנסה לשכנע את ראנדל בטוב, כשהוא מדבר על הפיצוי שיקבל בתום הקרבות, וברע, כשהוא מסביר שלהילחם לצד בית טיירל אומר להילחם לצד ברברים וזרים. לא קיבלנו תשובה מסר טארלי, אבל סביר להניח שהוא יישאר עם הלאניסטרים במערכה הזאת.
בחזרה בוינטרפל, ג'ון מנהל מונרכיה דמוקרטית כשהוא משתף את ראשי הבתים שמתארחים אצלו במיילים שהוא קיבל מסם וטיריון וההחלטות שהוא מתכוון לקחת בעקבות המידע שקיבל. נערך דיון בוועדת חוץ וביטחון, אבל כולם נרגעים כשהוא ממנה את סאנסה להישאר השליטה של הצפון עד שהוא יחזור מהביקור הנחוץ בדרגונסטון. החיוך הממזרי של בייליש בעקבות ההצהרה הזאת היה מושלם. להשאיר את סאנסה לשלוט בצפון זו החלטה נכונה. .להשאיר אותה עם בייליש – טעות שיכולה לעלות לסטארקים.
ג'ון סנואו נופל במלכודת לבית סטארק, בה הגברים לא מקשיבים לנשים. קייטלין אמרה לנד שלא ילך להיות ימין המלך ויעצה לרוב לא להפר את הבטחתו לבית פריי. אנחנו יודעים איפה הראשים שלהם נמצאים עכשיו. סאנסה ניסתה לעזור לג'ון להתכונן לקרב מול ראמזי ולהסביר לו שזה לא יהיה הקרב שאליו הוא מתכונן. ג'ון כמעט שילם על כך בחייו וניצל תודות לאבירי הבקעה שבאו לבקשתה של סאנסה, ושוב ג'ון לוקח החלטה בניגוד לעצת אחותו ויוצא לפגוש את דינאריז.
בינתיים בצידה השני של היבשת, באולדטאון, סאם ממשיך את ההתמחות. הוא מנסה לרמוז על דברים שקרא בספרים האסורים כדי לעזור לג'ורה מורמונט אבל נתקל בנוקשות ממסדית. במרדנות שמאפיינת את כל האנשים הגדולים שהביאו לפריצות מדעיות בעולם, הוא ממשיך להתגנב ולעשות ככל העולה על רוחו (במקום לעשות מה שאומרים לו ולהפוך למייסטר עבור משמר הלילה כמו שהוא אמור).
איפהשהו במרכז היבשת אריה פוגשת את הוט-פאי בפונדק בו הוא נשאר כשהם היו בדרך לחומה, אי שם בעונה השניה. היא לובשת את הפרצוף של "כלום לא מזיז לי" אבל הוא מתפורר ממנה כשהיא שומעת שג'ון כבש את ווינטרפל מהבולטונים. במקום להמשיך דרומה למחוק עוד שם מהרשימה שלה, היא פונה לצד השני, הביתה. הדרך היא נתקלת בלהקת זאבים מונהגת ע"י נאמיריה, זאבת הבלהות שהיתה שלה ושתקפה את ג'ופרי בעונה הראשונה.
הפגישה עם נאמיריה נראית מקרית, אבל היא מכילה בתוכה יותר. נאמיריה לא באה ללקק את פניה של אריה בשמחה. נראה שהיא מזהה את אריה, אבל אז היא מסתלקת, ואריה אומרת "זו לא היא". הכוונה של המשפט הזה הוא שזה לא באופי של נאמיריה להיות "של" מישהו והיא תמשיך בדרך שלה, תהה אשר תהה. בשלב הזה יכול להיות שאריה תוותר על החזרה הביתה ותבין שגם היא, כמו נאמיריה, צריכה להמשיך במסלול שלה ולא לחפש את מה שהיא הכירה פעם. אולי עכשיו, אחרי שכל האימונים שלה בבראבוס לא הצליחו, סוף סוף A girl is no one. בעשר הדקות האחרונות של הפרק מגיעה המערכה האחרונה ונקודת השפל של הפרק.
יארה ואליריה עם הצי של יארה בדרכן לדורן, לשנע כוחות לקראת המצור המתוכנן על מעלה מהלך. זה מתחיל בעוד שיחה של נחשיות החול שגורמת לי להתכווץ מרמת הטקסט הירודה ורמת המשחק התואמת. בעודן בבטן האניה מתפתח מופע חיזור גרוטסקי ומביך בין יארה ואליריה לחרדתו של ת'יאון. בבת אחת פורץ קרב בין הצי של יורון לזה של יארה.
אף אחד לא ראה אותם מתקרבים? מה עם איזה פעמון אזהרה? משקיף שיקרא "שיפס אהוי"? מישהו שיתקע בקרן להזהיר מהתנגשות? נה, זה הורס את הדרמה. כשיארה עולה לסיפון היא כבר רואה כמה מספינותיה עולות באש בזכות נשק ארטילרי שיש רק ליורון, מסתבר.
יורון מתפרע והורג מכל הבא ליד, 2 מנחשיות החול תוקפות את יורון ומשלמות על כך בחייהן (אחת בוודאות, את השניה ראינו נחנקת אבל לא מתה. היה קשה לעקוב אחרי ההתרחשות בקרב, שמתרחש כולו בחושך, בגלל החיתוכים בעריכה. תעלול ידוע של יוצרים שאין להם מספיק זמן או משאבים להפיק קרב אפי אז הם מייצרים סצינות קצרות שלא מצריכות כירואוגרפיה. די מאכזב שעד שיש קרב, חלקו הגדול נראה כך. כשהוא רואה את אחותו מוחזקת ע"י יורון, אנחנו מבינים שת'יאון עדיין לא השתחרר מריק. הוא עדיין שם ואימת הקרב והאלימות שסביבו גרמו לו לצאת החוצה. האם ייתכן שיורון הולך להחליף את רמזי (שהחליף את ג'ופרי) בתור הסדיסט של הסדרה?
ת'יאון צף בין האניות הבוערות, אליריה ואחת הבנות שלה נלקחות כנראה כמתנה לסרסי שתשמח להתעלל בהן כנקמה על כך שהרגו את מירסלה. המלחמה נפתחה בצורה רשמית, דאינריז איבדה את הצי שלה וכנראה תצטרך לשנות את התוכניות שלה. בסך הכל הפרק טוב מאוד, עם התקדמות רבה בהתגוננות מול המהלכים הלבנים (ג'ון בדרך לדרגונסטון), המלחמה על קשקשת אפורה, ואיחוד פוטנציאלי של אריה וסאנסה.
בלטו בהעדרם בפרק:
הדרקונים. אולי הם לא אוהבים גשם.
המלכים לבנים. כמו גנדרי, הם בתנועה. מתישהו ניפגש.
דות'רקים. ראינו אותם על הספינות, אבל לא מאז. אפשר לקוות שיש להם איפה להקים מחנה.
בראן. אין בטירת שחור עץ שהוא יכול להתחבר אליו, אז אין לו מה לתרום בינתיים.
הופעת אורח מפתיעה: נמיריה ולהקת הזאבים הממושמעים שלה.
החלק הכי מיותר בפרק: מיסאנדיי וגרייוורם ברומן נעורים שלא יכול להיות ממומש. הו, רגע, בעצם כן, אבל באופן חד צדדי בלבד. גם משהו.
יורם לשם
בן 47. חובב פנטזיה ומד"ב מכל הסוגים. רואה הרבה יותר מידי טלוויזיה, לדעת המקורבים אליו. הכי מתחבר בגיקסטר לכפתור Older.
האם העונה החדשה של Stranger Things מצליחה לשמר את הרוח הכיפית ואת הדמויות המעולות? ביקורת **כוללת ספויילרים** לעונה השלישית.